Grupowe pójście na chorobowe w Niemczech – powód do zwolnienia w Niemczech?

Grupowe pójście na chorobowe w Niemczech – powód do zwolnienia w Niemczech?

Udawanie niezdolności do pracy może uzasadniać w Niemczech wypowiedzenie umowy o pracę z przyczyn dotyczących zachowania pracownika. Zwłaszcza wtedy, gdy pracownica lub pracownik pobiera w okresie pozorowanej niezdolności do pracy wynagrodzenie chorobowe, dopuszczając się tym samym regularnie oszustwa na szkodę pracodawcy.

Wątpliwości co do zaświadczenia o niezdolności do pracy mogą być w Niemczech uzasadnione, jeśli n. p. kilku pracowników wezwanych jednocześnie na rozmowę personalną zgłasza chorobę.

W kwestii wypowiedzenia umowy o pracę na tej podstawie obowiązek udowodnienia, że nieobecność w pracy była nieusprawiedliwiona, a więc że zgłoszona choroba nie występowała, spoczywa w Niemczech na pracodawcy.

Jeżeli pracownica lub pracownik przedkłada w Niemczech zaświadczenie lekarskie, zazwyczaj stanowi ono dowód istnienia niezdolności do pracy z powodu choroby. Takie zaświadczenie ma w Niemczech dużą wartość dowodową, ponieważ jest ustawowo przewidzianym i najważniejszym środkiem dowodowym potwierdzającym chorobową niezdolność do pracy.

Jeżeli niemiecki pracodawca kwestionuje istnienie niezdolności do pracy, a w szczególności twierdzi, że zaświadczenie zostało wydane na skutek symulacji, a więc celowego wprowadzenia lekarza w błąd, musi on szczegółowo przedstawić i udowodnić okoliczności, które przemawiają przeciwko niezdolności do pracy.

Okoliczności podważające zwolnienie lekarskie mogą wynikać w Niemczech z własnych twierdzeń pracownika lub z treści samego zaświadczenia lekarskiego. Wartość dowodowa zaświadczenia o niezdolności do pracy może być przykładowo podważona, jeżeli pracownik zachoruje bezpośrednio w związku z wypowiedzeniem umowy lub po odrzuceniu wniosku urlopowego, a całokształt okoliczności wskazuje na istnienie przesłanek budzących wątpliwości co do faktycznej niezdolności do pracy.

Takie wątpliwości mogą być również uzasadnione, jeżeli niezdolność do pracy pojawia się w związku z innym działaniem pracodawcy, takim jak zaproszenie na rozmowę personalną, podczas której pracownik mógł spodziewać się rozmowy o ewentualnym zakończeniu stosunku pracy. Wątpliwości są szczególnie uzasadnione, jeżeli również pozostali pracownicy zaproszeni na rozmowę zgłaszają niezdolność do pracy. Może to uzasadniać podejrzenie, że pracownicy uzgodnili wspólne działanie w celu uniknięcia konfliktowej sytuacji związanej z rozmową. Taka hipoteza wydaje się bardziej prawdopodobna niż założenie, że u ośmiu pracowników jednocześnie wystąpiła rzeczywista niezdolność do pracy.

Jeżeli niemieckiemu pracodawcy uda się podważyć wartość dowodową lekarskiego zaświadczenia o niezdolności do pracy, wówczas w sprawie o wypowiedzenie umowy ciężar dowodu, że nieobecność była nieusprawiedliwiona – a więc że deklarowana choroba nie istniała – wciąż spoczywa w ramach sprawy o wypowiedzenie na pracodawcy. W związku z tym, że ciężar dowodu spoczywa na pracodawcy, musi on obalić konkretne twierdzenia pracownika.

Jeśli lekarz wystawiający zwolnienie lekarskie będzie wtedy w stanie przestawić w sposób przekonujący

– jakie badania były przeprowadzone,

– jaki był wynik badań,

– jaka została postawiona na tej podstawie diagnoza,

wtedy sprawę o wypowiedzenie z Niemiec będzie można wciąż wygrać – pomimo podważonego zwolnienia lekarskiego.